3月8日下午，上海铁路闵行站货场正值装卸作业的高峰期。货场内，大型龙门吊正提起一节节集装箱往复作业，龙门吊下是数十节平车首尾相连，一眼望不到头的货运轨道没有留下一丝空隙。当天，这些满载的列车将在重新编组后，发往全国各地乃至海外。
上海铁路闵行站是上海地区货运产品最齐全、发到量最大的货运站，占地面积798亩，货场内设货物线16条，物流仓库2座，主要办理整车、集装箱、行包、行邮、特货(超限货物、长大货物、小轿车)及其整列的发到。
“铁路货运量逐年提升是毋庸置疑的。”上海铁路物流中心闵行营业部党总支副书记王海英说，以闵行站发到混装货物的“货小15线”为例，容车30节左右的线路，几乎每天都是满载满发，远超前几年的日均发到量。
“今年以来每天的作业量大了，不管是火车的发到量还是编组数都变多了。”上海机辆段调小车间司机叶永胜告诉中新社记者，“印象最深的是，往年春节假期货运量都会明显下降，今年却不降反增。”
有一组数据可以印证叶永胜的感受。2024年前两个月，中国铁路上海局集团有限公司货物发送量达3070万吨，同比增长3.4%；集装箱运输5463车，同比增加11.1%；中欧班列、海铁联运班列开行量也较去年同期分别提升21%和23.3%。
上海铁路物流中心营销部经理王胜表示，近年来铁路货运飞速发展，随着高铁线路的密集开通，普速铁路货运的运能得以释放，春运期间的货运也因此得以最大化保障。
“货运量是评估一个国家经济形势的硬指标之一。” 上海社科院研究员、南通大学长三角现代化研究院院长何建华告诉中新社记者，“货运量上升就证明经济发展的链条被打通，或者说经济趋向活跃。”
根据中国物流与采购联合会数据显示，2023年全国社会物流总额为352.4万亿元(人民币，下同)，按可比价格计算，同比增长5.2%。再看国内生产总值(GDP)，国家统计局数据显示，2023年中国GDP超126万亿元，同比增长5.2%。两项数据增长相互印证。
除了货运量的提升，货运产品的结构也在发生变化。王海英介绍，2009年闵行站开站时，集装箱仅占发送货物总量的三成左右，而目前集装箱的占比达到了六七成。
集装箱运输迅猛发展除了归因于货运量的显著提升，也是铁路货运体系正处在转型阶段的证明。王胜说，随着近年来中欧班列、公铁联运、海铁联运等班列开行愈发成熟且密集，集装箱方便各种运输方式之间转运的优势得以发挥出来。“铁路‘运输’的职能已经变成‘物流’的职能，提供全链条服务。”
1月29日，哈尔滨铁路物流中心挂牌成立，至此中国国家铁路集团有限公司在全国规划的39个铁路物流中心全部挂牌成立。上海铁路物流中心也是其中之一，于2023年12月挂牌成立，前身为上海货运中心。
何建华表示，中国是全球最大的货物贸易国，也是最大的制造业国家，要想处在经济中心的位置，发达的物流体系是基础性保障。
今年的政府工作报告提到，要“实施降低物流成本行动”。物流体系如何降本提质？何建华说：“目前中国的公路、水路、铁路、航空等运输‘子系统’已经建设得很好，如何将各系统进行衔接配套，以达到物流效率和经济效益最优化是下一阶段亟需攻克的问题。”
